災害時における薬剤師の存在
東日本大震災時においても、改めてその存在の貴重さ、ありがたさがクローズアップされたのが、医師・看護士・薬剤師らのメディカル・スタッフの方々でした。東日本大震災の時にも実際にあったことですが、被災地に支援医薬品などが送られても、手をつけられことなく、箱ごと山積みのまましばらく放置されていた、ということがありました。
その理由は、薬剤師が不在の被災地だったためです。このように薬剤師は、災害現場においても、「なくてはならない存在」だと言えるでしょう。また、津波で家ごと流され、普段服用している薬が飲めなくなってしまった、というケースが東日本大震災でも多発しました。こうした場合、処方薬は医師の診断を受け処方せんによる調剤を基本としますが、緊急災害時においては、薬剤師の判断で医薬品を提供することで人命救助に繋がります。
さらにライフラインがストップしてしまい、瓦礫などが長期に渡って放置された被災地は、とても不衛生な状態になってしまうため、薬剤師が持つ「衛生管理」の知識も大いに役立ちます。
もし被災地に医師や看護士が十分にいればいいのですが、特に災害発生直後はどうしても意志・看護士不足になります。そんな際にちょっとしたケガ人をケアできるのも薬剤師です。これは「災害救助法」により、「薬剤師は必要が有る場合には救助業務に従事すること」と規定されているため、立派な合法活動なのです。日ごろに培った薬学、医学、衛生などの幅広い知識をフルに活かして、多くの人々の救済・貢献活動が行える薬剤師は、災害現場においても際立った存在価値の高さを持っているのです。
